Концепцията за въглеродна неутралност

Концепцията за въглеродна неутралност

Въглеродна неутралност може да се разбере от два аспекта: въглеродни емисии (източници на въглерод) и фиксиране на въглерод (поглътители на въглерод). Въглеродните емисии могат да бъдат генерирани както от човешки, така и от природни процеси. Човешките процеси идват главно от два основни източника: единият е изгарянето на изкопаеми горива за образуване на въглероден диоксид (CO2) и освобождаването му в атмосферата; другият е промяната в земеползването (най-типичният пример е въглеродът в почвата, който се окислява до въглероден диоксид и се освобождава в атмосферата след обезлесяването); в природата има и много процеси, които могат да отделят въглероден диоксид в атмосферата, като вулканични изригвания и подземно спонтанно запалване на въглища.

Въглеродната фиксация може да бъде разделена на две категории: естествена фиксация и изкуствена фиксация, като естествената фиксация е основната. Най-важният естествен процес на въглеродна фиксация идва от земните екосистеми. Сред многото видове сухоземни екосистеми, горските екосистеми представляват мнозинството. Така нареченото изкуствено фиксиране на въглероден диоксид може да се извърши чрез събиране на въглероден диоксид и превръщането му в други химикали чрез биологични или химични процеси или чрез запечатване на въглероден диоксид дълбоко под земята или в океана.

През последните няколко десетилетия около 54% от въглеродния диоксид, отделян от хората, е бил абсорбиран и фиксиран от естествени процеси, а останалите 46% остават в атмосферата. От 54%, усвоени по естествен път, 23% се допълват от океана и 31% от сухоземните екосистеми. Например през последните години глобалните годишни въглеродни емисии са около 40 милиарда тона въглероден диоксид, от които 86% идват от изгаряне на изкопаеми горива, а 14% са причинени от промени в земеползването. 18,4 милиарда тона (46%) от 40 милиарда тона въглероден диоксид се добавят към атмосферата, което води до увеличаване на концентрацията на въглероден диоксид в атмосферата с около 2 ppmv.

Въглеродната неутралност е концентрацията на атмосферния въглероден диоксид от нарастване. Можем да си представим, че дори ако нашата икономическа и социална операционна система достигне етапа, в който е в състояние да постигне въглеродна неутралност, определено ще има част от "въглеродния диоксид, който трябва да бъде отделен". От една страна, за тях ще има около 54% от естествените процеси на въглеродна фиксация, а останалите ще трябва да бъдат елиминирани чрез екосистемна въглеродна фиксация, изкуствено превръщане на въглеродния диоксид в химически продукти или съхранение под земята. Само когато количеството на емисиите е равно на количеството на фиксиране, може да се постигне въглеродна неутралност. От това може да се види, че въглеродната неутралност и нулеви въглеродни емисии са две различни концепции и се характеризира с факта, че концентрацията на въглероден диоксид в атмосферата вече не се увеличава.